Révélations dansantes : l'incarnation de la culture afro-américaine par Alvin Ailey

Au début des années 1960, l'Alvin Ailey American Dance Theatre était une petite compagnie multiraciale de danseurs qui interprétait les œuvres de son chorégraphe fondateur et d'autres artistes émergents. À la fin des années 1960, la compagnie était devenue un groupe artistique afro-américain bien connu, étroitement lié à la lutte pour les droits civiques. Dans Dancing Revelations, Thomas DeFrantz raconte le parcours de la troupe, d'une petite compagnie de danse moderne à l'une des principales institutions de la culture afro-américaine. Non seulement il retrace cette ascension vers une renommée nationale et internationale, mais il contextualise également ces progrès dans le cadre des luttes pour les droits civiques, les droits des femmes et les droits des homosexuels de la fin du 20e siècle. DeFrantz examine les danses d'Ailey les plus célèbres, y compris Révélations, en s'appuyant sur des enregistrements vidéo des danses d'Ailey, des interviews publiées, des histoires orales et ses propres entretiens avec d'anciens danseurs de la compagnie Ailey. À travers des descriptions vivantes et de belles illustrations, DeFrantz révèle la relation entre les œuvres d'Ailey et la culture afro-américaine dans son ensemble. Il met en lumière la double réalisation d’Ailey en tant qu’artiste et activiste artistique engagé dans le développement d’une présence afro-américaine dans la danse. Il aborde également les préoccupations concernant la façon dont les spectacles de danse sont documentés, y compris les problèmes liés au spectateur et à l'affichage de la sexualité, la relation entre les danses d'Ailey et l'activisme pour les droits civiques, ainsi que la création et le maintien d'une institution d'arts noirs à grande échelle et prospère. Tout au long de Dancing Revelations, DeFrantz illustre comment Ailey a combiné des éléments de la danse africaine avec des motifs adaptés du blues, du jazz et de Broadway pour chorégraphier ses danses. En réinterprétant ces tropes de la culture noire dans ses danses originales et bien accueillies, DeFrantz a découvert qu'Ailey avait joué un rôle important dans la définition du canon culturel afro-américain au XXe siècle. En tant que premier livre à examiner les sources culturelles et l'impact culturel du travail d'Ailey, Dancing Revelations est une contribution importante à l'histoire et à la critique de la danse moderne ainsi qu'aux études afro-américaines.