Conservation et biodiversité : un livre de bibliothèque scientifique américaine

Aujourd’hui, le monde est confronté à la perspective d’une extinction massive dévastatrice, alors que les espèces disparaissent à un rythme plusieurs fois plus rapide qu’à n’importe quelle autre époque de l’histoire de la Terre. Trouver des moyens de préserver la riche variété d'espèces de la planète est le défi relevé par les biologistes de la conservation, des scientifiques qui utilisent leurs connaissances en écologie, en génétique et en dynamique des populations pour développer des stratégies de conservation de la biodiversité basées sur des principes scientifiques.
Quelle est réellement l’ampleur de la perte de biodiversité et comment peut-on la déterminer ? Pourquoi la biodiversité est-elle précieuse pour la Terre et pour nous-mêmes, et que peut-on faire pour la conserver ? Ce sont les questions qu’Andrew Dobson, chercheur de premier plan et professeur d’écologie et d’épidémiologie à Princeton, aborde dans son livre.
En commençant par des discussions sur la diversité des espèces, les taux d'extinction et la manière dont la menace d'extinction des espèces est déterminée, Dobson poursuit en discutant de ce qui est peut-être le sujet le plus fascinant du livre : les tenants et les aboutissants des tentatives de gestion des espèces menacées et l'économie des différentes stratégies de conservation. L'auteur décrit l'évolution des populations animales avant et après les tentatives de gestion - des poissons aux baleines, du commerce de l'ivoire des éléphants à la vente de cornes de rhinocéros - et il analyse le fonctionnement des zoos et les tentatives de réintroduction d'espèces dans la nature.