Faim d'asphalte

Il y a du monde sur la route entre l'Alaska et la Terre de Feu. Deux livres ont été traduits simultanément en néerlandais sur les aventures sur la route panaméricaine, la route imaginaire entre les pointes nord et sud des Amériques. "Asphalt Hunger" est l'histoire de deux passionnés de voitures nord-américains qui veulent améliorer le record du monde sur cette route en grande partie non asphaltée. Dans « De l'Alaska à la Terre de Feu », ce sont de bons garçons allemands qui ont traîné leur camionnette Volkswagen à travers l'océan Atlantique pour terminer ce voyage.

Qui conduit une voiture à travers un continent qui n'est pas conçu pour cela et qui est parfaitement accessible grâce à de belles voies ferrées et à un réseau de bus dense ? Au sud des États-Unis, il n’y a plus d’autoroute, quatre-vingts pour cent du trajet est moins long qu’une route B et en grande partie non asphalté. De plus, il y a une brèche sur cette route entre le Panama et la Colombie, une brèche de quelques centaines de kilomètres de jungle impénétrable.

Cela peut donner lieu à de belles histoires, mais il faut avoir quelque chose à dire et pouvoir regarder autour de soi. Ces deux machos d'Asfalthonger se limitent à des histoires vantardes sur les gilets pare-balles dans la voiture, une rencontre avec un pickpocket est déjà une histoire de héros. Il faut 140 pages de fanfaronnades avant de finalement démarrer.

Le reste est extrêmement ennuyeux : routes asphaltées et nids-de-poule. Ils n'osent pas manger de la nourriture locale, mais ce qu'ils racontent sur la région, ils les obtiennent d'un dossier de coupures de journaux qu'ils ont dans la voiture. Des histoires indiennes sur la violence et autres crimes, quand on voyage à travers le continent à une telle vitesse (Terre de Feu-Alaska en 24 jours), on ne peut pas faire grand-chose d'autre que d'écrire des généralités.

Les deux Allemands dans leur fourgon Volkswagen sont bien plus naïfs. Ce n'est qu'au Panama qu'ils découvrent qu'il n'y a aucune route entre l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, ce qui constitue tout un chapitre.

Parce qu'au bout de l'impasse, tout un troupeau de voyageurs désespérés se rassemble lentement, confrontés au dilemme : abandonner leur regard bien-aimé ou payer une grosse somme pour le transport.

Finalement, ils affrètent un cargo rouillé avec dix-neuf voitures et cinquante-trois voyageurs, dans lequel ils flottent en mer pendant des jours, jusqu'à ce qu'un autre navire apparaisse et que le capitaine puisse demander via un appelant du navire dans quelle direction se trouve le port. Après quoi le livre continue avec le chapitre « Impressions vénézuéliennes ».

Autre avertissement : « De l'Alaska à la Terre de Feu » n'est pas un guide fiable sur le difficile voyage qu'implique le voyage avec sa propre voiture en Amérique latine.

À la toute fin du livre, lorsque les écrivains Hans et Ulf évoquent avec désinvolture qu'Evita Peron vient d'être jetée en prison, il s'avère que ce merveilleux voyage a été fait il y a près de vingt ans. Le monde évolue également rapidement en Amérique latine.