La petite amie géniale

Lila et Elena grandissent ensemble dans un quartier populaire de Naples dans les années 1950, une époque où il était impensable pour les filles de perdre leur temps à apprendre. L'intelligente Lila doit quitter l'école pour aller travailler. Elle tente d'échapper à son environnement en se mariant jeune. Sa meilleure amie Elena est autorisée à poursuivre ses études, mais elle réalise très bien à quel point Lila est plus intelligente. Et en plus beau.

La petite amie de génie est le premier des quatre romans napolitains de Ferrante, dans lesquels elle raconte avec une grande empathie et dans un style inimitable deux femmes et leur amitié de toujours, qui est autant une question d'amour que de rivalité. Avec l'histoire de Lila et Elena, Ferrante raconte aussi l'histoire d'un quartier, d'une ville et d'un pays à une époque pleine de changements.