La quête insaisissable de la croissance : aventures et mésaventures des économistes sous les tropiques

Pourquoi les tentatives des économistes pour aider les pays les plus pauvres à améliorer leur bien-être économique ont échoué. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les économistes ont tenté de comprendre comment les pays pauvres des tropiques pourraient atteindre un niveau de vie proche de celui des pays d’Europe et d’Amérique du Nord. Les solutions tentées ont consisté à fournir une aide étrangère, à investir dans des machines, à favoriser l'éducation, à contrôler la croissance démographique et à accorder des prêts d'aide, ainsi qu'à annuler ces prêts sous réserve de réformes. Aucune de ces solutions n’a donné les résultats promis. Le problème n’est pas l’échec de l’économie, encore une fois William Easterly, mais l’incapacité à appliquer les principes économiques au travail politique pratique. Dans ce livre, Easterly montre comment ces solutions violent toutes le principe fondamental de l’économie, selon lequel les individus – les particuliers et les entreprises, les représentants du gouvernement et même les donateurs – réagissent aux incitations. Easterly discute d’abord de l’importance de la croissance. Il analyse ensuite les solutions de développement qui ont échoué. Enfin, il propose des approches alternatives au problème. Écrit dans un style accessible, parfois irrévérencieux, le livre d'Easterly combine la théorie moderne de la croissance avec des anecdotes tirées de son travail de terrain pour la Banque mondiale.