Le renversement d’une dictature : le Zaïre redevient le Congo

Alors que le Zaïre errant est sous le feu des projecteurs de la presse mondiale, fin avril 1997, Marijke Welvaert s'envole pour Kinshasa pour le compte d'une école belge. Les soldats de Kabila avancent après une offensive éclair. La communauté blanche dans laquelle elle se retrouve spécule, mais il n’y a pas de panique.

Mais lorsque les derniers Mobutistes prennent les devants, la tension monte. Sur la BBC et CNN, Marijke Welvaert et ses compatriotes suivent l'entrée triomphale des rebelles dans la capitale, tout en les voyant défiler dans les rues à l'extérieur.

Un an plus tard, Marijke Welvaert repart pour Kinshasa et en août, la guerre endormie éclate en force. Elle est témoin de la guerre sur le front et de la guerre médiatique : la presse occidentale contre la presse nationale. Les rebelles Banyamulenge, soutenus par le Rwanda, sont coincés à Kinshasa. Dans les trois quartiers populaires où ils s'infiltrent, ils sont capturés ou tués par une jeunesse endiablée. Le chef d'état-major de l'armée, Joseph Kabila, appelle à la raison et demande à la population de s'abstenir de toute violence contre les rebelles... Une vague de patriotisme déferle sur Kinshasa.