Une fin inévitable

C'est la terrifiante phrase d'ouverture du nouveau thriller d'Elizabeth George. Une histoire oppressante sur des enfants qui risquent de se voir privés de leur avenir en raison de leur environnement et de leur situation familiale.
Toby a sept ans, Joel onze ans et Ness quinze lorsque leur grand-mère les dépose devant la porte de leur tante Kendra. Kendra Osborne, une belle femme d'une quarantaine d'années, ne se soucie guère du timide Joel et du handicapé mental Toby. Joel est un solitaire souvent victime d'intimidation à l'école, qui prend consciencieusement soin de son frère. Leur sœur Ness, quant à elle, s'enfonce de plus en plus dans un monde de drogués, de dealers et de violence.
Lorsqu'un jour Joel et Toby sont battus, Joel cherche la protection d'un ex-petit-ami de Ness. Mais ce criminel demande quelque chose en retour et Joël s'engage dans un chemin qui mène tout droit à un dénouement désastreux.