Cette nuit-là au bord du lac

Par une belle journée d'été, Rose O'Beirne Moffat promène ses chiens dans le vaste domaine de son père.
C'est la veille de son seizième anniversaire, le jour où elle rencontre John Flynn, le gentil garçon de la maison du gardien. John lui apprend à pêcher puis il l'embrasse...

Quelques mois plus tard, John est contraint d'émigrer au Canada en raison de la pauvreté, pleurant la belle fille qu'il doit laisser derrière lui en Irlande.
John ne sait pas que leur nuit d'amour volée a des conséquences tragiques pour Rose. Enceinte, humiliée et rejetée par sa mère, elle ne garde que des souvenirs doux-amers de son premier amour.

En route vers le Canada, John rencontre la fringante Karen Larsen. Elle parvient à séduire John et a également un enfant de lui.
Dans un cruel coup du sort, les deux enfants amoureux se rencontrent des années plus tard en Irlande. Ignorant qu'ils ont le même père, ils cèdent à une attirance fatale...