Les errances de Baldassare

En 1665, le sympathique collectionneur et marchand de curiosités Baldassare Embriaco quitta le Liban à la recherche d'un livre rare qu'il posséda brièvement mais qu'il perdit à nouveau. C'est le livre qui révèle le centième nom d'Allah, en plus des 99 noms répertoriés dans le Coran. Celui qui connaît ce centième nom sera assuré de la vie éternelle. Selon les prédictions, la fin du monde aura lieu en 1666. Baldassare est tiraillé entre son bon sens, qui lui dit qu'il n'y a aucune raison pour que le monde finisse, et sa superstition, renforcée par la peur et l'hystérie collective. Pourtant, il décide de partir en voyage à la recherche du livre disparu. Dans L'Errance de Baldassare, Maalouf évoque une image intense du XVIIe siècle.