Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ? : les relations entre l’Occident et le Moyen-Orient

Bernard Lewis pose la question qui préoccupe beaucoup depuis les événements du 11 septembre, mais que beaucoup en Occident n'osent pas dire à haute voix : qu'est-ce qui n'allait pas avec l'Islam ? Lewis indique clairement que cette affirmation politiquement incorrecte n’est pas inhabituelle dans le monde islamique lui-même et est régulièrement posée par les Arabes, les Turcs et les musulmans.
Comment se fait-il qu’une culture hautement développée qui absorbe de nombreuses influences étrangères et constitue un canal important pour la culture occidentale perde sa supériorité et sa domination ? Lewis discute du rejet du concept de séparation de l'Église et de l'État et du déni de la position égale des femmes dans les sociétés musulmanes.
Dans cet argument élégant et profond, Lewis jette un regard convaincant sur la relation historique entre le Moyen-Orient et l'Europe et conclut que le monde musulman restera prisonnier de sa propre histoire aussi longtemps que la tendance des régimes islamiques à chercher le bouc émissaire ailleurs, à l'étranger, et ils ne sont pas prêts à enquêter de manière autocritique sur « ce qui n'a pas fonctionné ».