Het verhaal van de Graal: Symboliek, propaganda en mythen

De Graal is een fascinerend symbool, dat als geen ander de literatuur en cultuur van de middeleeuwen na 1180 heeft beïnvloed. Het concept stond voor een dubbele zoektocht: naar het materiële heilige voorwerp en naar het spirituele in zichzelf. Het leven van koning Arthur en de avonturen van zijn ridders van de Ronde Tafel vormen samen de sluitsteen van een buitengewone literaire constructie waarin het wonderbaarlijke, theologie, liefde, ridderdeugden en oorlog zich vermengen.

Na de publicatie van de allereerste graalroman door een Franse topdichter in opdracht van de graaf van Vlaanderen ontwikkelde zich een grote verscheidenheid van gralen. Vandaag worden er nog steeds nieuwe bedacht, zoals het bloedlijngeheim van Jezus en Maria Magdalena in de Da Vinci Code. De universele mythe bevat inderdaad alle ingrediënten om voortdurend mensen te begeesteren en is wereldwijd diep geworteld in de collectieve verbeelding.

Yves Van Buyten en Willy Vanderzeypen plaatsen de graalmythe in haar middeleeuwse context en grijpen terug naar de oorspronkelijke teksten. Zij bieden de lezer sleutels om de symboliek en metaforen in de graalromans moeiteloos te kunnen decoderen. Vervolgens graven ze dieper naar de ideologische propaganda die in de scenario’s verborgen zit en minder onschuldig is dan op het eerste zicht lijkt. Niet toevallig loopt de hoofdcyclus van de graalromans synchroon met de vervolging van de katharen in Vlaanderen en de kruistochten tegen de beschermheren van de katharen in het Zuiden.

De auteurs gaan ook na wie historisch verantwoordelijk was voor de productie van latere graalmythen, gekoppeld aan Montségur, de katharen, de tempeliers, Leonardo da Vinci, pastoor Saunière van Rennes-le-Château, de militante occitanisten of zelfs de interesse van het Duitse nazi-regime.

Sinds 2003 werken de auteurs intensief samen en hebben ze meerdere boeken en vele artikels op het actief over de centrale middeleeuwen (1000-1300). Ze staan in voortdurend contact met een internationale keure van ernstige onderzoekers. Eén van hen is reeds jarenlang gids in Zuid-Frankrijk en neemt u in dit boek mee naar Montségur. Het auteursduo meent dat onze boeiende westerse geschiedenis en de meest recente ontdekkingen over de middeleeuwen iedereen kunnen verrijken.