Evolutie vandaag: hoe de dingen ontstaan en waarom ze veranderen

On the Origin of Species' van Darwin (1859) betekende een onstuitbare ommekeer in het denken over het leven en onszelf. Vandaag behoort de evolutietheorie onbetwistbaar tot de fundamenten van het wetenschappelijke denken binnen de biologie. Continu aangerijkt door wetenschappelijke waarnemingen en bevindingen verschaft ze ons diepgaande inzichten in de eenheid en de diversiteit van het leven. Hierdoor kunnen we op verstrekkende wijze op fundamentele processen ingrijpen, zoals bijvoorbeeld op de resistentie van bacteriën tegen antibiotica of op de productie van voedingsgewassen.
De evolutietheorie laat niet alleen binnen de natuurwetenschappen haar sporen na. Ook binnen diverse andere wetenschappen wordt evolutionair gedacht. Aan de andere kant roepen het evolutionaire denken en de toepassingen ervan ook bezorgdheid en zelfs weerstanden op; in het bijzonder als ze op de mens betrekking hebben. Het evolutionaire denken speelt dus een belangrijke rol, niet enkel in diverse wetenschappen, maar ook in het ethische, het politieke of het sociale denken.